Pentakostalt senter for ledelse og teologi og Baptistenes teologiske seminar har samtaler om en felles høyskole for utdanning av ledere for menigeter og samfunnsliv.  Hvis arbeidet fortsetter som planlagt vil man kunne tilby utdanning på bachelor nivå fra høsten 2008, opplyser Kai Tore Bakke (bildet) og Øystein Gjerme i en pressemelding på vegne av de to institusjonene.

Man opplever at man har en sammenfallende visjon om en skole som skal tjene til Guds rikes fremvekst, og at det er sammenfallende intensjoner med sin høyskoledrift. 

Avisen Norge Idag melder: Jerry Falwells sønn, Jonathan overtar som hovedpastor i megamenigheten Thomas Road Baptist Church. Han har hatt det daglige ansvaret i menigheten i 13 år, og nå er han enstemming valgt til sin fars etterfølger. 40-årige Jonathan Falwell ble født elleve år etter at hans far gurnnla menigheten. Nå følger han etter sin far som leder for menigheten med 21 000 medlemmer. Flere tusen fremmøtte medlemmer valgte ham enstemming til pastor i et møte nylig.Da Jonathan ble pastor sammen med sin far i 1994, hadde faren vært alene som pastor siden 1956. Jerry Falwell døde 15 mai på sitt kontor, etter flere år med hjerteplager. - Skrevet av: Bjarte Ystebø, Norge Idag

Har du lyst til å lytte til Jonathans prekener, kan du besøke menighetens nettside og velge å laste ned gudstjenestene i menigheten.  Klikk her.

Med sin mann Billy Graham og sine barn rundt seg, sovnet Ruth Bell Graham inn i går kveld (14.6.), kun fire dager etter at hun feiret sin 87 års dag.

– Ruth var min livsledsager, og vi ble kalt av Gud som et team. Ingen andre kunne ha båret byrdene hun bar. Hun var en vital og integrert del av vår tjeneste, det hadde vært umulig å drive arbeidet mitt opp igjennom årene uten hennes oppmuntring og støtte, uttalte Billy Graham om sin kone.

Sørstatsbaptistenes årlige innsamling til misjonsarbeidet, innbrakte over 916 millioner kroner (med dagens dollarkurs).  Sørstatsbaptistene, som er den største sammenslutningen av baptistkirker i verden, har i overkant av 5.100 misjonærer over hele verden.  I løpet av de nærmeste to årene regner man med å øke antallet misjonærer til i overkant av 5.300. 

Denne årlige innsamlingen har gjennom årene skaffet over 17 milliarder kroner til misjonen.  Første innsamling var i 1888. 

Resultatene av misjonsarbeidet er også veldig oppmuntrende.  I 2006 rapporterte Sørstatsbaptistenes misjonærer om 475.072 dåpshandlinger.  23.486 ny menigheter ble startet som en frukt av dette arbeidet, og 104 nye folkegrupper ble nådd med evangeliet.

BILDET: Fra en dåpshandling i Good News Baptist Church i Moskva, Russland.

Sist søndag (3.6.) var sammenslåingen et faktum.  Haugesund Baptistmenighet og Sentrumskirken i Haugesund er blitt en menighet.  Baptistkirken hadde ca 50 medlemmer, mens Sentrumskirken hadde rundt 70 medlemmer ved sammenslåingen.  Dette skaper mange gode muligheter for menigheten som etter sammenslåingen teller 120 medlemmer og som vil være en det av Det Norske Baptistsamfunn.  Flere av medlemmene i Sentrumskirken hadde også sin bakgrunn i ulike Baptistkirker.  Menigheten har tidligere vært en del av Kristkirke-nettverket. 

Den niende baptistmenigheten i Oslo og akershus er nå stiftet.  Norway Chin Baptist Church søker i år om medlemsskap i Det Norske Baptistsamfunn.  Med sine 130 medlemmer er dette den største baptistmenigheten med innvandrer bakgrunn.  Dermed er det 6 menigheter som søker opptak i Baptistsamfunnet denne sommeren, noe som gjør årets landsmøte historisk.

For to dager siden reiste Synnøve Angen, Turid Nedland og Lise Kyllingstad fra Norske Baptisters kvinneforbund til Sierra Leone. Formålet med reisen er å møte kvinner i landsbyen Makeni for å utarbeide planer og rutiner i et prosjekt mot kjønnslemlestelse og vold mot kvinner.   Det er baptistene kvinneorganisasjon i Sierra Leone som er lokale samarbeidspartnere.  De norske baptistkvinnene fikk tilsagn om kr 700.000,- fra TV-innsamlingen i 2005.  Disse pengene skulle gå til dette arbeidet i det lille afrikanske landet.

Sørstatsbaptistene har tradisjonelt blitt oppfattet som skeptiske til all form for tungetale.  Nå har Sørstatsbaptistenes eget selskap, LifeWay Research, foretatt en undersøkelse som viser at halvparten av pastorene i verdens største evangeliske kirkesamfunn sier ja til det som omtales som et privat bønnespråk (dvs tungetale).  Dette er interessant ikke minst på grunn av debatten som oppstod blant konservative Sørstatsbaptister da Texas-pastoren og hovedstyremedlem Dwight McKissic tok opp dette temaet i en tale ved Sørstatsbaptistenes mest konservative pastor og misjonærskole, South Western Baptist Theological Seminary.  I motsetning til ledelsen i kirkesamfunnet og skolens læregrunnlag, uttrykte han seg positivt om dette.  Dette har vi omtalt tidligere her på bloggen, les her.

At halvparten av baptistpastorene er positive til tungetale, betyr ikke at de deler den vanlige pinse-karismatiske definisjonen av hva tungetale er.  For et stort flertall mener at tungetale er en evne Gud har gitt til å tale på et annet språk (et eksisterende språk) for å kunne vitne om Jesus slik disiplene gjorde på pinsedagen, til mennesker på deres eget språk.

Vil du lese mer om denne undersøkelsen, kan du lese artikkelen som er lagt ut på Baptist Press.  Klikk her.