Det skjer mye spennende i Israel. En god del av det kommer aldri i media. Dessverre. Har du foreksempel hørt om baptistmenigheten i Kfar Yassef? Ikke? Den ble startet i 1940 som et resultat av en vekkelse i Øst-Jordan og Israel. Jordaneren Majeed Kawaar kom til Kfar Yassef og startet opp med bibelstudier. Disse møtene ble holdt i ulike hjem i Galileaområdet, inkludert Kfar Yassef. Hovedvekten ble lagt på å undervise om behovet for frelse, og om frelsens betydning. En av de som tok imot budskapet Majeed Kawaar kom med var Saleem Jeries Shehada. Han hjalp til med å starte opp med ungdomsmøter, noe de holdt på med i mange år. På søndager kom de sammen for brødsbrytelse. På 1960-tallet var Saleem Shehada ute i fulltids tjeneste. Yousef Odeh og Esa Saeed sluttet seg til ham, og i 1972 følte Yousef Odeh seg kallet til å forlate sin jobb, for å tjene menigheten på fulltid. På denne tiden brøt en stor vekkelse ut i dette området, og mange ble frelst og lagt til menigheten. I dag er denne menigheten en levende forsamling, som driver et aktivt evangeliseringsarbeid. Menigheten har et eget lovsangskor som nylig gav ut CD. Gjennom musikk og forkynnelse når de stadig nye mennesker med evangeliet, og mennesker blir frelst, døpt og tillagt menigheten. (fra B. O. Hansens blogg)

Menneskerettighetsorganisasjonen FORUM 18 melder at myndighetene i Grodno regionen, i det nordvestlige Hvite-Russland har forsøkt å stanse tre ulike protestantiske forsamlinger, fra å gjennomføre fredelige religiøse aktiviteter. I den lille byen Svisloch har myndighetene forbudt en dåpshandling som skulle holdes i friluft. I selve Grodno har baptistpastor Yuri Kravchuk fått klar beskjed fra Igor Popov, som er regional representant for de statlige myndigheters kontor for religiøse aktiviteter, at møtene pastor Kravchuck holder i sitt hjem er et brudd på loven. Det er reist sak mot denne baptistpastoren, en sak som er oversendt tinghuset i Oktyabr disktriktet. I nabobyen Mosty har en pinsepastor fått en bot tilsvarende ni måneders lønn, for å ha ledet en uregistrert menighet. Anklagene mot denne menigheten var at de “leste evangeliene i sine møter, diskuterte religiøse spørsmål, sang salmer, og utførte religiøse aktiviteter”, for å sitere fra rettsdokumentene. La oss be for våre venner i Hvite-Russland. (fra Bjørn Olav Hansens blogg)

Vi kan i dag vise bloggens lesere bilde av baptistpastor Hamid Shabanov, som ble arrestert 20. juni i hjemlandet Aserbajdsjan anklaget for å ha oppbevart bibler og kristen litteratur. I går, tirsdag 29. juli, i byen Zakatala, som ligger i den nordvestlige delen av landet, bestemte dommeren i saken, Elchin Huseynov, at pastor Shabanovs sak skal etterforskes videre. Rettsaken er nå berammet til etter 29. august, da etterforskningen skal være sluttført. Etter gårsdagens rettsmøte anklaget politisjefen for Zakatala, Kamandar Hasanov, generalsekretæren for Aserbajdsjans Baptistunion for å være en engelsk spion som bare er ute etter penger! Hasanov hevder også at det finnes spesielle instruksjoner om ikke å tillate baptister å drive noen form for arbeid i Zakatala-distriktet. Vi oppfordrer bloggens lesere til fortsette å be for Hamid Shabanov og den lille forsamlingen han er pastor for.

Tidligere artikkel, klikk her.

Baptist press kan fortelle en utrolig historier om en amerikaner som etter å ha blitt dømt for drap på en av diakonene i Grace Baptist Church (Tullahoma, Tenn., USA) tok imot Jesus Kristus som sin frelser og ble døpt i samme menighet som diakonen tilhørte.

Den 28 år gamle Kimery Hill kjørte inn i bilen til pastor Tim McGehee da han var på vei hjemover etter et sykebesøk på sykehuset. Pastorens bil ble presset av veien, men han fikk kun lettere skader. Menighetens diakon gikk det derimot verre med. Han gikk langs veien og ble truffet av McGehees bil. Hill, som hadde forårsaket det hele, stakk av sammen med sin 3 år gamle datter som også satt i bilen. Diakonen døde av skadene han fikk, og bilføreren ble raskt innhentet av politiet. Påfølgende søndag talte pastor McGehee om nødvendigheten av å tilgi Kimery Hill, og at menigheten måtte be for ham.

Ulykken skjedde 28. april i år (2008) og 9. juli ble Kimery Hill ført i lenker med vakter fra fengslet på begge sider, til Grace Baptist Church - menigheten til både pastor McGehee og diakon Brown. Kirken var nesten fullsatt av mennesker som ville overvære dåpshandlingen. Hill hadde tatt imot Herrens tilgivelse og frelse, og ble denne dagen døpt til et liv med Jesus Kristus.

De som kjente diakon Brown sa alle sammen at han med glede ville ha ofret sitt liv hvis det kunne føre et menneske til Kristus, også hans kone sa dette. Pastor McGehee er en av dem som følger opp den nyfrelste drapsmannen. Sammen med litt oppfølgningslitteratur, har har også skriftlig forklart Hill at han er glad i ham, ber for ham og har tilgitt ham.

Med jevne mellomrom dukker det opp store mediaoppslag fra menigheter som profilerer seg som vekkelsesmenigheter. De markedsfører tegn, under, mirakler og sensasjoner. Så går tiden, få helbredelser og mirakler kan dokumenteres og få ufrelste fikk møte Jesus. En vekkelse som har pågått over flere tiår, men aldri nådd avisoverskriftene i Norge og resten av verden, er vekkelsen i First Baptist Church i Hammond (Indiana, USA).

Grunnen til at vekkelsen ikke får oppmerksomhet, er trolig at man ikke roper om mirakler og det sensasjonelle. Man er ikke opptatt av å bli lagt merke til av media. Det man arbeider med her er det solide byggende menighetsarbeidet. Man har en sterk bevissthet om det kall de troende har til å gå ut med evangeliet. I snitt blir 20.000 mennesker frelst HVERT ÅR. Her er det Jesus som står i sentrum, ikke miraklene. Solid bibelforkynnelse, ikke vitnesbyrd om spesielle opplevelser, preger samlingene. Og vekkelsen går videre år etter år. Få av kjendis menigheter og predikanter kan vitne om slike resultater. First Baptist i Hammond, utenfor Chicago, opplever dette som det normale i deres virksomhet.

Les mer om menigheten her:
Verdens største baptistmenighet
Tidligere bloggartikkel

Det er nå kjent at syklonen som rammet Karen-området i Burma i mai krevde livet av over 10.000 baptister tilsluttet Myanmar Baptist Convention (MBC). I tillegg har 94.000 andre medlemmer mistet sine hjem og eiendeler. Mange kirkebygninger ble også ødelagt. Også MBCs hovedkontor ble sterkt skadet. Norske baptister har samlet inn over kr 200.000,- til våre trossøsken i Myanmar/Burma.

Med bilde fra et dåpsmøte hvor hele 11 ungdommer som har valgt å følge Jesus i dåpen, ønsker svenske baptister god sommer på sin nettside. Dåpshandlingen fant sted på Stenungsögården i forbindelse med kristendomsskolen.

Fire baptister i Tashkent-regionen i Usbekistan - Natalia Ogai, Filipp Kim, Dmiti Kim og Nurlan Tolebaev er nylig blitt dømt til 10 dagers fengsel for religisøs aktivitet. 14. juni ble også et medlem av en evangelisk menighet i Karakalpakstan regionen i den nordvestlige delen av landet arrestert. Aimurat Khayburahmanov befant seg i hjemmet til Jandos Kuandikov, hvor det ble gjort forberedelser til et bryllup. Aimurat hjalp til med disse forberedelsene, men familien Kuandikov var ikke hjemme da åtte politimenn stormet huset. De hevdet de kom for å foreta en identitetskontroll. Da familien Kudandikov kom hjem, ba de politiet om å vise dem dokumentasjon på at de hadde autorisasjon til å storme huset deres. Som et svar på dette krevde politiet at de underskrev på noen papirer som sa at det ikke ble holdt religiøse møter i deres hjem, men dette nektet familien. Politiet truet da med å ransake hele huset, og bryte opp døren hvor Kuandikovs kone og mesteparten av familien hadde gjemt seg. Dette skjedde samtidig med at politiet truet med å arrestere naboene som kom til familiens hus.

Etter en stund klarte politiet å få en ransakingsordre, hvor det fremgikk at de lette etter Makset Jabbarbergenov, som er ettersøkt på grunn av religiøs aktivitet. Dette enda politiet vet at Makset, som er pinsevenn, ikke befinner seg i Usbekistan, men i Kasakstan, hvor han oppholder seg som flyktning. Denne Makset Jabbarbergenov hevder usbekiske myndigheter er en terrorist, mens han i realiteten er et aktivt medlem av en pinsemenighet.

I hjemmet til Kudandikov ble det konfiskert bøker, notatbøker, bryllupsvideoer og en datamaskin. Det ble også gjort beslag i Kudandikov familiens pass. Etter avhør på politistasjonen ble alle med unntak av Makset Jabbarbergenov løslatt. Han anklages for kriminell virksomhet.

De fire baptistene tilhører Vennskapets Baptistmenighet (hvilket flott navn!) ble i tillegg til fengselsstaffen idømt bøter.

La oss be for de kristne i Usbekistan, og nevn gjerne alle disse med navns nevnelse innfor Gud i dag. Klikker du på kartet får du opp en større versjon. (fra Bjørn Olav Hansens blogg)

Kent Remi Westergren, pastor i Drammen og Østlandskonsulent i NBUF, skal til høsten delta i Kvitt eller dobbelt på NRK med tema Grand Prix, melder baptist.no. Ikke bare kan Kent det meste om Grand Prix, men god melodier får gjerne nye tekster som kan brukes i arbeidet som pastor.

Baptistene blir stadig utfordret på hvorfor man tviholder på at Bibelen skal være eneste rettesnor for liv, lære og praksis. Grunnen er ganske enkel - for å unngå ubibelsk liv, lære og praksis. Denne kampen har man kjempet i alle år. I tidligere tider stod baptistene opp mot feil lære hos katolikker. I dag er det kanskje andre kilder som er mer aktuelle å stå imot.

DØPT I BAMS NAVN?
Det strømmer mennesker fra hele verden til en karismatisk menighet i Lakeland, Florida, i disse dager. For noen har Todd Bentley blitt et forbilde for moderne vekkelse. Det er sterke følelser i sving, men er det følelsene som skal avgjøre vår lære og praksis. Hvis du klikker på denne setningen, vil du se hvordan Bentley og menigheten i Lakeland dåper mennesker i Bams navn og i Sheeka-boom-ba’s navn. Hvem er det? Er det bibelsk kristendom? En 9 år gammel jente blir døpt fordi hun søker helbredelse for øyet, er det bibelsk? (Hun ble ikke helbredet).

SPARKER MENNESKER I ANSIKTET
Pastoren i Lakeland vitner selv om hvordan Gud skal ha talt direkte til ham og sagt at han skulle sparke en eldre dame i ansiktet. Akkurat når foten treffer ansiktet, faller damen under Guds kraft. Er dette kristendom? Ser du for deg Jesus eller Peter sparke mennesker i ansiktet? Klikk på denne linjen for å høre han vitne om dette.

DEMONBESATT KRISTEN
Pastor Bentley forteller også om hvordan han som kristen ble besatt av demoner, forbannet mennesker han var glad i, og rullet rundt på gulvet ukontrollert, var ikke herre over sin egen stemme, og det måtte 8 mennesker til for å holde ham i ro. 25 demoner måtte kastes ut av ham, forteller han. Klikk her. Her vitner han om at Gud ber han forkynne det overnaturlige og om engler ikke Jesus, for det har folk hørt før.

Slike ting blir man beskyttet fra dersom man velger å ha Bibelen som autoritet. For ingen som følger Guds Ord, vil sparke damer i ansiktet og tro at man gjør det ledet av Guds ånd. Ingen vil oppleve demonbesettelse dersom man har tatt imot Jesus Kristus som sin Herre og Frelser. Og kun dåp i Faderens, Sønnens og Den Hellige Ånds navn er en kristen dåp. Så dagens kirkebilde er med å understreke viktigheten av det baptister har forkynt i århundreder: Skriften alene!!