Det chilenske baptistsamfunnet har startet på en spennende prosess, hvor de bevisst søker å finne sin identitet ved å søke seg tilbake til de anabaptistiske røttene. Baptistsamfunnet i Chile består av ca 500 menigheter. Det var i forbindelse med en konferanse arrangert av Mennonitkirken i Canada, at generalsekretæren for de chilenske baptistene, Raquel Contreras, kunne fortelle om baptistsamfunnets vedtak om å begynne å gå en ny vei for de kommende 100 år: anabaptismen.

“Vi har søkt og lett, og har kommet til den erkjennelsen at våre røtter, de kom fra anabaptistene. Men vi trodde at det var historie, og at anabaptismen ikke lenger var levende. Men så oppdaget vi at anabaptistene i aller høyeste grad er i live, at den ikke bare tilhører historien, og at anabaptismen virkelig gir oss identiet som baptister, at vi deler felles rotsystem.”

Raquel Contreras forteller at dette veivalget har forandret mange ting i Det chilenske baptistsamfunnet:
“Vi forsto at vi kunne representere en annen livsstil som viser veien til fred, forståelse, god oppførsel, ja en helt annen måte å leve på.”

Beslutningen om å begynne å leve i pakt med anabaptistiske tradisjoner har fått konkrete følger. Den chilenske regjerningen rettet en forespørsel om det chilenske baptistsamfunnet ville være med på å velsigne et nyt krigsskip. Dette takket de høflig nei til. Forsamlinger rundt om i landet kaller seg nå et område for fred i nabolaget, de tilbyr å være et sted hvor misbrukte kvinner og barn kan få tilflukt. Baptistsamfunnet i Chile har også etablert en skole for studier av anabaptismen, og produserer allerede et god del materiele til hjelp for personlige studier. Ulike kirker i Chile har på bakgrunn av dette satt shalom-teologien på sakskartet, og sier at “fred handler også om å slutte å spre rykter om hverandre”!

De chilenske baptistene føler en dyp takknemlighet til de canadiske mennonitene fordi disse har vært gode eksempler for dem.

“Dere har vist oss at anabaptismen er virkelig, og at det er mulig å leve i henhold til dens prinsipper. Dere har vist oss at dette i aller høyeste grad er levende, og handler om livet. Vi kan leve i en verden med Jesus som Fredsfyrsten, og vi kan være for fred og leve den ut.” (Kilde Bjørn Olav Hansens blogg)

Baptist World Aid er en del av Baptistenes Verdensallianse (BWA), som arbeider med nødhjelp og utvikling. Generalsekretæren i BWA har besøkt Georgia, og BWA-Aid har nå i første omgang gått inn med 10.000 dollar i katastrofehjelp til det krigsrammede landet.

Boken til pastor Ola Liland fra Halden selger godt, opplyser Frihet forlag. Nå er snart halve opplaget solgt, og det allerede før boken er annonsert.

Boken som heter “Da smilte Gud” og er en samling av morsomme historier fra kirke og menighetsliv. Mange av historiene er selvopplevd, men det er også historier som han har fått fortalt av andre og har blitt nedskrevet i boka. Boka er utgitt på Frihet forlag, og du kan kjøpe den på Frihets nettbutikk, klikk her. Den koster kr 198,- + porto.

Hvis det er sant at en god latter forlenger livet, burde mulighetene for et langt liv være tilstede etter å ha lest denne.

Mange av dere vil sikkert huske Sergeij Totiev, pastoren for Beslan Baptistkirke, som sammen med sin kone mistet to av sine barn i forbindelse med drapene på 300 barn og voksne i Beslan Skole nr 1 i september 2004. Nå står Sergeij Totiev og den lille menigheten midt oppe i en annen tragedie. Krigshandlingene mellom russere og georgiere har ført til at over 100.000 mennesker er på flukt. Mange har vært uten mat og vann i flere dager. “Det er sårede og hjemløse mennesker overalt,” forteller pastor Totiev. Noen av de som har flyktet kommer fra byen Tskhinvali, hvor øyenvitner kan fortelle at ikke et eneste hus ikke er ødelagt. Flere av flyktningene fra Tskhinvali er medlemmer av baptistkirken der. Mange av de som flykter lider av posttraumatiske lidelser, flere av deres nærmeste er drept, mange er voldtatt, deres hjem er ødelagt, ja mange har mistet alt de eier. Den lille baptistmenigheten i Beslan forsøker å hjelpe alle de kan. Andre baptistmenigheter i området har sendt noen av sine medlemmer til sykehusene rundt om, for å hjelpe til der. Krisen er nærmest overveldende. Nå er tiden for oss å hjelpe. Sett av tid denne dagen til å be for alle som er rammet av krigen mellom Russland og Georgia, og la oss be for våre venner i baptistkirken i Beslan som forsøker å hjelpe så godt de kan. Bildet viser de to drepte barna til familien Totiev, og andre som ble drept i 2oo4.

Blant de mange ulike etniske menighetene i USA, finnes det 127 Vietnamesiske Baptistkirker som er tilsluttet Sørstatsbaptistene. Disse menighetene finnes fordelt på 28 stater. Nylig avholdt de sin årskonferanse med fokus på andre generasjon vietnamesere i USA.

På konferansen ble det også meldt om at det nå er 50.000 baptister i Vietnam. Disse er fordelt på rundt 90 menigheter. Men forholdene for de kristne i Vietnam kan til tider være meget vanskelige.

Også norge har flere etniske Vietnamesiske baptistkirker, bl.a. i Oslo og Stavanger.