Først over 12 timer etter at Lars Rise ved Langesund Bad ringte og ba om at myndighetene måtte komme med oljelenser og samle opp olje etter båthavariet i Langesund, så kom de første lensene. Lasteskipet som har havarert rett utenfor “Badet” har 1120 tonn med olje ombord, som nå renner ut og tilgriser kysten og ikke minst sjøfugl i området.

Langesund Bad var lenge i Baptistsamfunnets eie, før flere enkeltmenigheter overtok eierskapet. Senere ble det solgt til en privat gruppe og drives i dag av tidligere stortingspolitiker (og pastorsønnen) Lars Rise.

Oljesølet er uten tvil en katastrofe både for Langesud Bad og hele kystmiljøet som blir påvirket av forliset. Det er også betenkelig at man har så dårlig beredskap langs Sørlandskysten. Dette er ett av de områdene hvor skipstraffikken går tett.

I dag er generalsekretær Magnar Mælands siste dag på jobb i Det Norske Baptistsamfunn. Han ble offisielt takket av hovedstyrets leder allerede under landsmøtet på Lillehammer tidligere i sommer. Mæland ble valgt til generalsekretær i Oppdal i 2003, han vil bli husket som integrasjonsgeneralsekretæren, sa hovedstyreleder Jan Sæthre. I løpet av disse seks årene har kirkesamfunnet vokst med omkring 700 medlemmer, og det er plantet nesten 20 nye menigheter. Ved starten av sin tjeneste fikk Mæland ordet “Tenk ikke på det som hendte før … … nå skaper jeg noe nytt, det spirer allerede fram,” som en hilsen fra Gud. Det har kirkesamfunnet set og erfart de senere årene. En stor takk til Magnar Mæland for hans innsats og gode gjerning som Baptistsamfunnets leder de siste 6 årene.

I 2003 foretok Tim Ahlen (til venstre på bildet), pastor for baptistmenigheten Forest Meadow Church i Dallas, Texas en reise utenlands som skulle forandre hans liv fullstendig. Han ville med egne øyne se hva Gud gjorde ute på misjonsmarken. Jo mer pastor Ahlen og hans reisefølge så av Guds nådes gjerninger, jo mer ønsket de å se at Han gjorde det samme i USA.

“Vi så på hverandre og sa: Dette skjer ikke i USA”, forteller pastor Ahlen. Så bestemte han seg og resten av reisefølget at de ville finne finne ut om det var noe de kunne gjøre med det.

Når pastor Ahlen kom hjem til USA kjente han at Gud hadde vekket en iver i ham etter å se folkegrupper bli nådd med evangeliet. Området runt menigheten han var pastor for var i stor endring. Mange hvite flyttet ut, og samfunnet ble mer og mer fargerikt. Tim Ahlen begynte å be om hvordan menigheten kunne nå ut til disse nye innbyggerne. Sakte men sikkert begynte mennesker å komme til tro. Til å begynne med 30 stykker.

I dag har menigheten hans vokst til 38 forsamlinger som tilsammen når 6.500 mennesker hver eneste uke med forkynnelsen av Guds ord. Disse forsamlingene når spansktalende mexicanere og immigranter fra Sør- og Mellom-Amerika. En av forsamlingene består av afrikanere fra Zambia, en annen fra Sudan. Men det er ikke bare i USA at menigheten driver kirkeplantingsarbeid. For kort tid tilbake plantet menigheten i Forest Meadow en menighet i Sudan og en annen i Guatemala. Menigheten i Forest Meadow er en del av Sørstatsbaptistene.

Pastor Tim Ahlen innrømmer at det er hardt arbeid. Men arbeidet bærer rik frukt.

Billedtekst: Pastor Tim Ahlen sammen med en av sine samarbeidspastorer Edwin Makola, som har ansvaret for menighetens arbeid for å nå sudanesere med evangeliet. Fra: http://bjornolav.blogspot.com/

Det ser ut for at hver gang USAs ex-president, Jimmy Carter, er misfornøyd med sitt kirkesamfunn så forteller han hele verden at nå melder han seg ut. I disse dager forteller nyhetsformidlere at Jimmy Carter forlater Sørstatsbaptistene. Det er ikke mer enn et par år siden han sa det samme, og et par år før det igjen …

Denne gangen anklager han sitt kirkesamfunn for undertrykking av kvinner. Forrige gang var det homofilisaken som stod på hans agenda. De andre gangene han har opplyst verden om at han forlater Sørstatsbaptistene, har han ikke gjort det, men fortsatt som før. Det har kun vært et ledd i en kamp for å få gjennom sine synspunkter i kirkesamfunnet. Men med gjentatte slike svertekampanjer mot sin egen kirke, ville det nok vært det beste for alle om han denne gang gjorde alvor av sine påstander.

Poenget er imidlertid at det ikke er personlig medlemskap hos Sørstatsbaptistene, det er menighetene som er medlemmer. For å melde seg ut, må han derfor melde seg ut av den menigheten han tilhører og som han har vært søndagsskolelærer i gjennom seksti år. Nå gjenstår det å se om han mente alvor denne gangen, eller om det nok en gang kun var et angrep og et ledd i et skittent spill for å tvinge et kirkesamfunn i en annen retning enn man har stort flertall for i dag.

Les også KOMMENTAREN

24.-26. juli samles Europas Baptister til konferanse i Amsterdam. Det er første gang siden Europakonferansen på Lillehammer i 1994 at baptistene samles til en slik konferanse. Denne gangen skal det markeres at det er 400 år siden den første Baptistkirken ble etablert i vår verdensdel. Det skjedde i Amsterdam, som er vertskap for årets konferanse. I tillegg til baptister i Europa har man invitert baptister fra Midt-Østen og Sentral-Asia til konferansen. I tillegg til møter og samlinger, vil det også bli utflukter til flere historiske steder. Mer info på Svenske Baptistsamfunnet hjemmeside.

Baptistenes Verdens Allianse samles til verdenskongress i 2010. Er dette av interesse, må du sette av datoen 28.7. til 1.8. 2010. Kongressen finner sted på Honolulu, Hawaii. Last ned brosjyren her.

- At vi klarte å snu tilbakegangen til vekst er noe av det mest gledelige som har skjedd de siste årene. Som nesten alle andre frikirkesamfunn opplevde vi nedgang i medlemstallet og tallet på menigheter fra 1960 og utover. Jeg tror en årsak til at vi nå vokser er den prosessen vi har vært gjennom der vi har tydeliggjort vårt ståsted og bekreftet at Bibelen er rettesnor for tro, liv og lære. Dette sier avtroppende generalsekretær Magnar Mæland til avisen DagenMagazinet.

- Baptistene er en bibelbasert vekkelsesbevegelse, evangelikal og karismatisk.

På det laveste hadde Baptistsamfunnet 4.800 medlemmer fordelt på 70 menigheter. I dag er det 5.700 medlemmer i 84 menigheter. Så veksten har vært tydelig de siste årene.

Ukrainske baptister i Chernigiv regionen har startet opp et nytt arbeid for å hjelpe HIV positive. Over 460.000 er smittet av HIV i Ukraina. Mørketallene er sansynligvis mye høyere. I Chernigiv regionen er det registrert 1.586 personer med HIV, men sansynligvis er tallet 10 ganger høyere.

Våre ukrainske trossøken er aktive i evangeliseringsarbeidet, og møter nå stadig flere som er smittet av HIV og som har utviklet AIDS. En nød har vokst fram når det gjelder å nå dem med evangeliet, og samtidig kunne være til praktisk hjelp. Et ord som er blitt spesielt levende for dem i denne sammenhengen er Ord 24,11: “Utfri dem som føres mot døden, hold igjen dem som stabber avgårde for å drepes.” Jesus sa jo også: “De friske trenger ikke lege, bare de syke.” (Matt 9,12)

Baptistene i Chergigiv regionen har henvendt seg til dagsenterne for AIDS syke, og har invitert AIDS syke barn til en spesiell samling om morgenen. Dette har ført til at barna har fått nye venner, de leker sammen med andre friske barn, og får hjelp til å skaffe nødvendig medisiner og annet de trenger. Mange av disse barna er foreldreløse. Nå får de omsorg og praktisk hjelp i en meget vanskelig livssituasjon. Det er samlet inn leker, sko og klær da dette var stor mangelvare. Omsorgen baptistene viser overfor de svakeste blant de svakeste blir nå lagt merke til av ukrainske myndigheter.

Bildet viser ukrainske baptister i en helt annen sammenheng, da vi av hensyn til de AIDS syke barna ikke viser bilder av dem. På bildet ser vi to eldre baptister får blomster som takk for lang og tro tjeneste i lokalmenigheten sin. Skrevet av: Bjørn Olav Hansen.

Baptistenes Landsmøtet valgte kontorleder Arild Harvik til konstituert generalsekretær inntil ny generalsekretær er rekruttert. Hovedstyret fikk i tillegg stor tilslutning til å endre prosedyren slik at en kan bruke flere rekrutteringsveier enn gjennom menighetsnominasjon. Etter forslag fra Terje Aadne vedtok landsmøtet også å utvide prosedyren slik at menighetene gir innstilling til innkomne forslag før hovedstyret bestemmer seg endelig. Fra: Baptist.no

Landsmøtet åpnet med å ønske fire nye menigheter velkommen til fellesskapet av baptistmenigheter i Norge. Det er Trinity International Baptist Church i Oslo (bildet), Carson Baptist Church i Aust Agder, Setesdal Baptistmenighet og Myanmar Christian Church i Oslo. Integrasjonsleder Mette Bommen og generalsekretær Magnar Mæland presenterte menighetene for landsmøtet, som enstemmig tok i mot de nye menighetene. Baptistsamfunnet har nå 84 menigheter. Fra: Baptist.no

Sinje (17) kommer fra Tyskland, til høsten kommer hun til Norge som utvekslingsstudent. Sinje er baptist og vil gjerne komme i kontakt med en norsk baptistfamilie. Interesserte kan ta kontakt med Youth For Understanding - Norge.